大流感指的是1918—1919年橫掃世界的那次流感大流行，過去估計全球死亡人數約2000萬，最新的權威估計數字為5000萬—1億。這個數字不僅高于歷年來命喪艾滋病的人數總和，更遠超中世紀黑死病所造成的死亡人數。本書作者依據大量的歷史資料和數據，重繪1918年的慘狀，為我們再現了這場最致命瘟疫發生、發展及其肆虐全球的過程。
 在本書中，作者多線索展開論述，縱橫交錯地記述了有史以來最具毀滅性的流感故事，以及20世紀科學與醫學發展的歷史。本書細致入微地描寫了科學、政治與疾病傳播互動的過程，并述及傳統醫學演化至現代醫學的重要里程碑，以及當年科學家、醫學工作者等在巨大壓力下所顯示出的勇氣或怯懦，信仰、價值觀、研究態度和方法……
 這部著作不只是簡單講述1918年發生的事件，它同時也是一部權威性的有關科學、政治和文化的傳奇。

目錄
序言
第一部：斗士
第二部：蜂群
第三部：火匣
第四部：起始
第五部：爆發
第六部：瘟疫
第七部：競賽
第八部：喪鐘
第九部：茍延
第十部：終場
后記
致謝
注釋
部分參考文獻
譯后記

約翰·M.巴里(John M. Barry)，美國作家、歷史學家，曾任記者和足球教練。常為《紐約時報》、《華爾街日報》、《時代周刊》、《財富》雜志、《華盛頓郵報》等撰稿，也經常以特約評論員身份出現在美國各大廣播公司的節目中。
 巴里的著作多次登上《紐約時報》暢銷書排行榜。其第一部作品《野心與權力——華盛頓的真實故事》被《紐約時報》選為以華盛頓和國會為主題的十大好書之一。第二部與他人合作的《細胞變異》已被譯成12種語言出版，備受好評。第三部著作《潮起——1927年密西西比河大洪水及其對美國的影響》在1998年獲得由美國歷史學會頒發的代表年度杰出歷史著作的巴克曼獎(Francis Parkman Prize)，并以“對南方歷史的貢獻”贏得史密斯獎(Lillian Smith Award)、南方圖書獎(Southern Book Award)等眾多獎項，被《紐約時報》評為“年度好書”。《大流感——最致命瘟疫的史詩》被美國科學院評為2005年度最佳科學/醫學類圖書。