本書為沈從文作品集，以“成長”為主題，精選沈從文作品中與童年生活、湘西回憶等內容有關的散文和小說，其中《臘八粥》入選統編小學語文教科書。書里不僅有對湘西風物的描繪，還包含有沈從文在成長過程中對讀書、生活、人情等方面的感悟。沈從文的語言單純而厚實，質樸而傳神，字里行間充盈著少年的天真感，讀之生動有趣。

小說
臘八粥 / 003
往事 / 008
玫瑰與九妹 / 013
夜漁 / 017
槐化鎮 / 022
獵野豬的故事 / 027
草繩 / 034
棉鞋
——摘自一個廟老兒雜記 / 040
邊城 / 045
長河 / 049
船上岸上 / 053
雪 / 057
一個婦人的日記 / 063
牛 / 069
靜 / 074

散文
街 / 081
市集 / 085
鴨窠圍的夜 / 089
月下 / 092
小草與浮萍 / 095
遙夜——一及二 / 100
水車 / 104
過節和觀燈 / 108
常德的船 / 113
白河流域幾個碼頭 / 118
瀘溪·浦市·箱子巖 / 122
一天 / 127
春游頤和園 / 131
一九三四年一月十八 / 136

自傳
我所生長的地方 / 143
我的家庭 / 147
我讀一本小書同時又讀一本大書 / 150
預備兵的技術班 / 155
一個老戰兵 / 160
辰州(即沅陵) / 165
常德 / 170
船上 / 174
學歷史的地方 / 178
一個轉機 / 181

沈從文(1902－1988)，中國著名作家，原名沈岳煥，筆名休蕓蕓、甲辰等，乳名茂林，字崇文，湖南鳳凰人。14歲時投身行伍，浪跡湘川黔交界地區。1924年開始進行文學創作，撰寫出版了小說集《老實人》《長河》《邊城》、散文集《從文自傳》《湘行散記》《湘西》等。后期主要從事中國古代歷史與文物的研究，著有《中國古代服飾研究》。