本書以“榜樣”為主題基調，準確、鮮明、生動地記述了周恩來同志一生獻身黨的事業的偉大實踐，展示了為共產主義奮斗終生的堅定理想信念；本書以“周恩來的故事”為敘述形式，旨在將周總理昨天的故事講給今天聽，將其為中國人民和人類事業所作出的卓偉貢獻和其生活工作中的點滴細節以講故事的方式呈現，由淺入深、通俗易懂，讓廣大讀者切身感受到周總理的崇高精神、高尚品德和偉大風范。

本書附周恩來同志工作生活等歷史照片和大量從未發表過的圖片。此外，中央電視臺將播放相關紀錄片。編撰者力圖將周恩來謙虛謹慎、艱苦奮斗、兩袖清風的優良作風和全心全意為人民服務的高尚品德，從多視角、多維度進行展現。出版后，該出版物可作為開展“不忘初心、牢記使命”主題教育的生動教材和重要參考讀物。

第一部分 理想高于天

第二部分 一生顧大局

第三部分 潤物細無聲

第四部分 枝葉總關情

第五部分 兩袖拂清風

第六部分 聲名萬古香

中共中央文獻研究室是中共中央文獻編輯委員會的辦事機構，是黨中央的工作部門，其主要任務是：編輯黨和國家主要領導人的著作，研究他們的思想和生平，編輯、研究黨和國家及軍隊的當代文獻和歷史文獻。研究者們出版了大量黨和國家主要領導人著作集，黨的重要文獻集，老一輩革命家傳記、年譜、手跡、畫冊等。中共中央文獻研究室在宣傳老一輩革命家思想生平業績風范以及黨的思想理論建設方面，發揮了重要作用。其下轄的第二編研部（即周組），主要負責編輯周恩來的著作，撰寫其年譜、傳記，研究其思想、生平。
本書《榜樣——周恩來的故事》的主編是廖心文同志，1948年7月生，畢業于中國人民大學黨史系。她歷任中共中央文獻研究室研究員，中共中央文獻研究室室務委員、第二編研部主任，全國周恩來思想生平研究分會會長，并享受國務院頒發的政府特殊津貼。她參加了《周恩來年譜（1898—1949）》、《周恩來傳（1949—1976）》、《陳云傳》（上）等的撰稿；擔任《建國以來周恩來文稿（1949—1950）》、《周恩來畫傳》、《朱德畫傳》以及《鄧穎超》（畫冊）等書的主編。
主創人員費虹寰，1969年2月生，中國人民大學法學學士，編審，現任中共中央文獻研究室第二編研部主任，長期從事周恩來思想生平研究。參加編輯了《建黨以來重要文獻選編》、《建國以來周恩來文稿》、《周恩來鄧穎超通信選集》、《周恩來和鄧穎超》（畫冊）、《周恩來畫傳》、《周恩來與中共黨史重大事件》等文獻集、專題文集、論文集和多媒體光盤《周恩來》的撰稿。