傳記通過戴永年的回憶，以及跟蹤采訪其親友、學生，真實地還原了戴永年歷經家國劫難，立下“做有益于人民的事”之初心，并一生為之實踐。胸懷家國之大愛，在國家命運激蕩的洪流里，戴永年經歷了以學識服務家鄉建設到投身民主革命，負傷后重返校園再肩負起科技興國的責任。時運讓他選擇，唯有初心不變。歷經21年的磨礪，戴永年發展了金屬真空氣化分離理論，形成了有色金屬真空冶煉理論體系，發明了內熱式多級連續蒸餾真空爐和臥式真空爐，改革了錫、鉛、鋅、鋰、多晶硅冶金部分傳統生產技術，真正實現了“益于民”之初心。相期以茶的戴永年，依然關心著行業的發展及人才的培養，激勵著一代又一代的“真空人”。

目錄一、少年立志家國為本父慈母愛初入學堂日軍轟炸昆明通海避難文廟續學小城學習多元啟蒙報考云大礦冶系勤工儉學親歷“七·一五”運動加入中國共產黨身負重傷慈母離世回昆療傷遺留“脫黨”問題二、有色世界務實求真復學云大赤誠之心留校任教轉入昆明工學院學研錫冶金錫鐵合金的問題著《錫冶金》夢里尋她千百度到中南礦冶學院深造三、真空先驅創新不息組建我國第一個真空冶金實驗小組受文革影響研究受阻探索“內熱式多級連續蒸餾真空爐”結構第一筆科研經費21年鑄一爐分離鋅和鐵研制臥式真空爐韶關冶煉廠研究合金分離的基本規律關注新能源研究開發——鋰離子電池和材料關注新能源研究開發——冶金法制備太陽能級多晶硅對其他有色金屬的研究創建真空冶金及材料研究所關注有色金屬真空冶金的持續發展四、心系未來厚德育人院士是名譽更是責任科學研究服務于社會著書育人滿身載譽五、初心可鑒矢志不移六、人生路漫漫長情不仄言白發蒼蒼老助教困難時期全家人共度難關相濡以沫六十載子女的培養與病魔抗爭捐資助學七、老驥伏櫪志在萬里創新成果奉獻人類行文合一引導綠色冶金附錄一戴永年大事年表附錄二戴永年已畢業研究生名單附錄三戴永年發表的論文附錄四戴永年獲得專利情況附錄五戴永年專著附錄六戴永年獲得的獎勵

丁玉梅，曾供職于云南日報報業集團，從事新聞采編工作六年，采寫了大量經濟、商業、人物類報道。現就職于昆明理工大學檔案館。
曲濤，男，副教授，碩士生導師，自2008年1月起任戴永年院士秘書至今。2003年7月畢業于燕大大學無機非金屬材料工程專業，獲得工學學士學位；2007年7月畢業于北京有色金屬研究總院有色金屬冶金專業，獲得工學碩士學位；2015年6月畢業于昆明理工大學有色金屬冶金專業，獲得工學博士學位。2007年7月至今在昆明理工大學任教至今