本書收錄了北方常見及應用雖少但表現良好的園林樹木300種（種及個別表現優良的雜交種），加上變種、變形、品種共計566種,隸屬于64科、145屬。從園林應用的角度，按照習性分為常綠喬木、落葉喬木、常綠灌木、落葉灌木、常綠藤木、落葉藤木六類。每個樹種主要包括：中名、科屬、學名、產地、識別特征、生態習性、園林應用，并與相近種進行辨析，其中生態習性采用直觀性強的圖例形式。本書圖文并茂，每個樹種精選了樹形、葉、花、果、芽等各部分的圖片，并從實際需求出發，注重休眠期即冬態的識別特征，增加了枝干、冬芽、葉痕、枝髓等冬態特征圖片，便于讀者可以在不同時期認知樹種。
本書是作者多年實踐及教學工作經驗的成果總結，是園林設計及施工人員、工程監理及園林行業其他相關人員、植物愛好者等優良的實用工具書，也是作為高等院校園林、風景園林、景觀學、城市規劃等相關專業學生的實習指導書。