計(jì)算機(jī)科學(xué)家吳軍博士暨創(chuàng)作《浪潮之巔》、《數(shù)學(xué)之美》之后，將視角拉回到人類文明史，以他獨(dú)具的觀點(diǎn)和縱橫捭闔的文字從對(duì)人類文明產(chǎn)生了重大影響卻在過去被忽略的歷史故事里，選擇了有意思的幾十個(gè)片段特寫，有機(jī)地復(fù)原出人類文明發(fā)展的全貌。
作者所選的創(chuàng)作素材多來自于十幾年來游歷世界各地的所見所聞，對(duì)其內(nèi)容有著深刻的體會(huì)和認(rèn)識(shí)。《文明之光》系列第一冊(cè)講述從人類文明開始到近代大航海這一歷史階段，共八個(gè)專題。

I　序一　跨界寫作的勇氣
V　序二　大數(shù)據(jù)時(shí)代感受人文和科技的跨界之美
XIII　前言

1　引子　一年與半小時(shí)——年輕的人類
　第一節(jié)　我們的星球
　第二節(jié)　生命的誕生和進(jìn)化
　第三節(jié)　最后的半小時(shí)

17　第一章　金字塔和死者之書——古埃及文明
　第一節(jié)　偶然的偉大發(fā)現(xiàn)
　第二節(jié)　最古老的文明
　第三節(jié)　金字塔
　第四節(jié)　燦爛的古埃及藝術(shù)
　第五節(jié)　埃及文明和青花瓷
　附錄　古埃及年代表　

51　第二章　輪子、拼音文字和鐵器——美索不達(dá)米亞的文明
　第一節(jié)　輪子和楔形文字
　第二節(jié)　漢　謨拉比法典
　第三節(jié)　冶鐵的發(fā)明和人類最早的條約
　第四節(jié)　亞述——血腥與文明
　第五節(jié)　最后的輝煌——空中花園
　附錄　美索不達(dá)米亞文明年代表

79　第三章　壟耕種植法和科舉——中國(guó)的農(nóng)業(yè)文明
　第一節(jié)　水利、壟耕種植法和農(nóng)具
　第二節(jié)　先進(jìn)的選官制度
　第三節(jié)　宋代——幸福的農(nóng)業(yè)社會(huì)的頂峰
　附錄　《東京夢(mèng)華錄》、《武林舊事》和《馬可·波羅游記》所描述的中國(guó)農(nóng)業(yè)文明景象

115　第四章　科學(xué)之路——從畢達(dá)哥拉斯到托勒密
　第一節(jié)　幾何學(xué)
　第二節(jié)　物理學(xué)
　第三節(jié)　天文學(xué)
　附錄一　《幾何原本》中關(guān)于畢達(dá)哥拉斯證明勾股定理的方法
　附錄二　√2(根號(hào)2)為無理數(shù)的證明　

145　第五章　羅馬人三次征服世界——羅馬法
　第一節(jié)　羅馬的崛起與司法制度的形成
　第二節(jié)　羅馬法的體系和法學(xué)的發(fā)展
　第三節(jié)　羅馬法的復(fù)興和影響
　附錄　和羅馬法有關(guān)的大事年表

171　第六章　人造的奇跡——瓷器
　第一節(jié)　陶和瓷
　第二節(jié)　上天的眷顧
　第三節(jié)　宋代青瓷
　第四節(jié)　青花瓷器
　第五節(jié)　風(fēng)靡世界
　第六節(jié)　日本的崛起
　第七節(jié)　從煉金術(shù)士到月光社成員的嘗試
　第八節(jié)　瓷器在今天
　附錄　宋代的官、哥、鈞、定窯瓷器

219　第七章　一個(gè)家族的奇跡——文藝復(fù)興
　第一節(jié)　佛羅倫薩的往昔
　第二節(jié)　最珍貴的財(cái)富
　第三節(jié)　晝夜晨昏
　第四節(jié)　復(fù)興走向全歐洲
　第五節(jié)　科學(xué)的曙光
　第六節(jié)　寶貴的遺產(chǎn)
　附錄一　美第奇家族族譜(主要成員)
　附錄二　文藝復(fù)興年代表

259　第八章　香料的誘惑——大航海和地理大發(fā)現(xiàn)
　第一節(jié)　東方的誘惑
　第二節(jié)　先驅(qū)者
　第三節(jié)　新大陸
　第四節(jié)　地球是圓的
　第五節(jié)　全球貿(mào)易時(shí)代的到來
　附錄　大航海時(shí)代大事記

293　索引